扬州巡盐御史府中门大开，林家兄妹今日便要扶灵回乡。坐镇扬州盐政近十年，因公病逝任上的忠正公林如海终于离开了这座府邸。
林如海这十年来，整顿盐政，惩治不法盐商，江南盐价始终处于一个合理的价格上，扬州百姓自然感激这位青天大老爷。
在众多扬州百姓的相送下，林家一行乘船出发，往老家姑苏赶去。
沿运河南下，历经三天，终于到了苏州府码头。
葬礼很顺利，林枢早就派人回乡，修整坟茔，在回到苏州府的第二天就将林如海和贾敏合葬在林家的祖坟中。
略过黛玉又一次的伤心不提，林如海的丧事算是暂时告一段落了。
苏州老家，林府坐落于府城东南角，三进的院子颇有江南水乡的韵味。
回乡近十几天来，有林枢与王嬷嬷的精心照顾，黛玉消瘦苍白的脸上终于有了血色。此时她正坐在窗边看书，若是有人近看，就会发现她手选集。
雪雁端着一碗牛乳走了过来：“姑娘，牛乳热好了。”
“唉，牛乳虽好，但天天喝也会腻啊。不知哥哥怎么会让我一直喝这个”
黛玉放下书本，小脸一皱，苦笑一声：“要不，你替我喝了”
“奴婢可不敢，大爷好凶的。”雪雁想起林枢冷酷的脸，心中一颤。
黛玉好笑的看着面露恐惧的雪雁，伸手接过牛乳，闭着眼就喝了下去。
“真是一言难尽”黛玉压住恶心感，小小抱怨了一句。
这时王嬷嬷走了进来，拿出一封信：“姑娘，京城来信，大爷让我给你送来。”
“哦，是外祖母回信了吗”黛玉欢喜的接过来，当看到信封上的字迹脸上出现一丝失落。
“原来是宝玉的。”她嘀咕了一句，随即打开书信看了起来。
信封很厚，分别是贾宝玉、贾史氏以及迎春、探春、惜春五人的，其中贾宝玉写的最多。
黛玉花费了很长的时间才看完了所有的书信，外祖母的抱怨、宝玉的抱怨，三春的安慰与思念让她的心中五味杂陈。
“唉，外祖母还是怪我了。可我怎么能扔下哥哥一个人守孝，再说，这也不是为人子女该做的事啊。还有宝玉，只想着姐妹们在一起玩闹，却不曾想过，我没有父亲了啊”
说着黛玉就难过的想哭，王嬷嬷连忙安慰：“姑娘不必在意这些，亲家老太太是一时舍不得姑娘，可能是忘记了守孝这一茬。待琏二爷回京的时候，姑娘让他捎一封信过去解释一下、三年后大爷上京参加春闱大比，姑娘不是又可以见到老太太了吗”
不说不要紧，王嬷嬷的话一出口，黛玉就趴在桌子上呜呜哭了起来。
因为黛玉知道，外祖母哪里是不记得守孝之事，她这些天已经大致明白了外祖母的心思了。书中说的很明白，甚至大楚律中都有规定。
楚律疏议规定：“丧期未终，释服从吉，若忘哀作乐，徒三年；杂戏徒一年，即遇乐而听及参加吉席者，各杖一百。”