父亲陆公的身体是两年前开始坏起来的。起因是留在京城后各方应酬多，大吃大喝，身体开始发福。他这年纪的人身上长点肉倒也是正常事，谁都没在意。后来变本加厉，突然喜欢吃甜食和大鱼大肉，越是肥腻越是爱吃，毫不忌口。可是一位堂堂国公，吃点肉也无可厚非。她也想着父亲辛苦大半辈子，现在享点福是应该的。
就这么吃着，什么毛病都吃了出来。胸闷气短，肝衰脾弱，堂堂一个戎马倥偬的老将军，短短两年成了一个酒肉大胖子。入宫后她每次见他，他都比以前胖几分，她的忧愁也多几分。
虽然家里两个堂兄一个执掌东军，一个把持当地漕运，可是她很清楚这两个堂兄资质如何。皇帝从来没有断过动陆家的念头，以前陆公还可以低挡一面，如今他病得起不了床。偌大一个陆家，就只能靠她这个不得宠的女人来给他们遮风挡雨吗？
想到这里，看到正饶有兴味地听着杨妃说话的萧暄，陆颖之只觉得嘴里的苦意有增无减。
一顿家宴吃到近尾声，一直只见杨妃在说话。她不知从哪里听来那些民间故事，正讲得绘声绘色，逗得大家都哈哈笑。萧暄近来重用她的父亲，又晋了她的级，她现在在宫里也是炙手可热的人物呢。不知道多少人就等着她能生个一儿半女，来打破陆家半边天下的局面。
吃得差不多时间也不早了，萧暄放下筷子。
杨可儿娇媚地依偎在他的身边，萧暄果真顺着她的意，“今晚你来陪陪朕吧。”
杨可儿喜上眉梢，连声谢恩。陆贵妃一脸的无动于衷，罗嫔哀怨地低下头，张嫔依旧缩头缩脑地吃着东西，只有许嫔赶紧附过去给杨妃道喜。
看着杨妃欢喜地跟随着萧暄而去，陆颖之不再掩饰，精致的面容上现出一抹讥讽的笑来。
杨妃住的飞羽宫并不大，但是杨妃喜欢讲排场，把不大的地方布置得富丽堂皇，到处可见精美的珠宝古玩。
萧暄走了进去，对那些亮得晃眼的摆设看也不看，径直走到窗前的书桌后坐下。桌上已经堆放好了奏折谍报，都是荣坤在他还没到时先送过来的。他大致看了看，先挑出下午没解决完的那几份重新开始看。
杨可儿抱着小猫，在旁边拣了一张软凳，坐了下来。她是个九品小官之女，十六岁那年入的宫，宫里妃子中，她的出身是倒数的，但是如今，她是面上最受宠的。两年时间已足够让她明白什么时候该说话，什么时候该安静了。皇帝宠她，给她地位和荣耀，那她就该尽她的本分配合皇帝的一切。
她一边顺着小猫的毛，一边注视着皇帝。专心办公的萧暄浑身散发出稳重平和的儒雅之气，硬朗的五官被明亮的灯火柔化了，显得越发英俊。
杨可儿着迷地凝视着，唇角挂着苦笑。
众妃子们私下讥笑陆贵妃，羡慕她杨可儿。可她又何曾不羡慕那个至今连面都没见过，却牢牢霸占了皇帝的心的女人呢？
萧暄一直忙到深夜才停下来休息片刻。杨可儿早就耐不住困，先去歇息了。
后半夜下起了雨，春雨，淅淅沥沥地打着芭蕉叶，滋润着大地。
清凉的风从窗缝里刮进来，萧暄放下笔，疲惫地眨了眨眼。守在一旁的荣坤立刻递过一杯浓茶，他摇了摇头，走出屋去。
雨不算大，淋在脸上，一阵清凉，连带着人也清醒了一点。天空黑得如同化不开的墨，人间的灯火总也不能将它照亮。
春雨一下，江湖水涨，万物复苏，多少蛰伏了一个冬天的故事又要重新开始了。
萧暄自言自语道：“还有……七天吧……”
荣坤过了一会儿才明白过来，皇上是指皇后的信，还有七天就要来了。
每个月的念想啊。
早春天亮得比较晚，可是陆颖之打小就养成了早起的习惯，到了时辰就自动醒过来，怎么都睡不着。
明明这三年都是这样过来的，可是不知道怎么的，今天却觉得特别低落。
深蓝色的黎明里，早起的宫人小心翼翼的脚步声细得就像是雨打树叶的沙沙声。宫里长廊下一盏盏萤火般的宫灯隔着雨帘看来，分外模糊。
陆颖之今天没打算出门，也懒得打扮，只穿了家常的衣服，随意挽了头发，在窗下闲坐着。她这样看上去，显得十分年轻，还有一种人前决不会显示出来的柔弱和倦怠。
贴身宫女宝莲一边布早饭一边说：“皇上昨晚宿杨妃那儿了。不过听徐公公说，西厢的灯火一晚上都没熄，皇上怕又是忙着国事没歇息。”
陆颖之喝了口奶子，冷淡地说：“哪次不是这样？等哪天有了例外，你再来和我说吧。”
宝莲落个没趣，便换了个话题，“今天不是国公夫人进宫看您的日子吗？娘娘想好午膳吃什么了吗？”
陆颖之依旧兴趣缺缺，“翻来覆去都那几样，山珍海味吃了三年，也和青菜萝卜没什么区别了。”
宝莲到底伺候了她三年，最明白主子的心思，“娘娘，婢子斗胆说一句。您老是这么消沉也不是办法。您看这宫里，也只有您和杨妃入得了皇上的眼。杨妃她还是个没长成的小丫头，皇上宠她也是图个新鲜，最终心思还是会回到您身上的。”她压低了声音，“上次国公夫人来时就说了，她会在外头搜寻民间生子秘方，娘娘早日生下皇子。到时候，取代皇后都不是问题。”
陆颖之呵地一声笑了，无比的刺耳。
她没有告诉继母的是，如果没有宠幸，她又怎么去怀上孩子呢？
她是堂堂定国公陆怀民的独女，是大齐的皇贵妃，是整个后宫最为权威的女人。这要她怎么去和别人说，那个男人从来都没有碰过她呢？以她的骄傲与自负，以她的高贵尊严，她怎么说得出口啊？
入宫三年，萧暄从来没有给过她脸色看，更没有刻薄过她。不论人前还是人后，他对她总是敬爱有加，温和体贴。该说的话，该关心的地方，该赏赐的东西，他从来没有吝啬过。这个样子，谁看了都相信她深得皇帝欢心。连陆国公都很有信心她能取得后位。
可是只有她自己知道，那种公式化的客套和刻意疏离的背后，是无数次赏赐和晋级都掩饰不去的提防与戒备。
萧暄曾问过她：“你如愿了吗？”
那样简单的五个字，却如同雷声一样响在她耳边，把她给震蒙了。
她的愿望是什么？
是做皇后，提拔陆家？是实现父亲的期望，让父亲高兴？还是……
陆颖之茫然了。
她不知道自己的愿望是什么。
从小到大，她都在按照父亲的愿望活着。父亲精心培养她，却并不打算把她作为自己的接班人，而是想培养出一个优秀完美的女子，用来博取皇后之位。
“陆家需要你。”父亲这么对她说过。
她敬仰着父亲，享受着他的宠爱，从来没有去想过，这一切，是否是自己想要的。
他们俩就这么在婚床上凑合过了一宿，两人都一夜未眠。天亮时，萧暄割了手，将沾了血的白绢丢在床上，然后慢条斯理地整理衣冠，走了出去。
陆颖之僵在床上，只听到他声音温柔地吩咐宫人不要打搅她。那种刻意的虚伪的温柔，就像一条蛇一样缠绕住了她的心。
年轻帝王的反击比陆家想象的要早许多。父亲的身体开始变坏，皇帝的人手开始插进东军里，严打科举舞弊，大量新血涌入朝廷。谢家的势力再度卷土重来，谢昭华的长兄谢昭瑜年纪轻轻就做了礼部尚书。
甚至，谢昭华明明不在宫中，却可以遥控一切事情。以她的名义，齐国官府办了女子学堂，流浪孤儿有特定的寺庙收容。皇帝听取她的意见，在灾荒地区慷慨雇佣当地劳力来大修水利……